Arrivo all’aeroporto internazionale di Kolkata. Disbrigo delle formalità d’ingresso e doganali, dopodiché un rappresentante di All Time Vacations vi darà il benvenuto e accompagnerà all'uscita del terminal fino in albergo.
Situata sulle sponde del fiume Gange, Calcutta è una città frenetica e sovrappopolata. Era la capitale della British East India Company sino al 1911, quando la capitale è stata trasferita alla città vecchia di Delhi.
Si prosegue il tour per visitare Belur Math, il tempio Dakshineswar Kali, Victoria Memorial, il tempio Kalighat e il ponte Howrah.
Il ponte Howrah
Si sono impiegati 6 anni per costruirlo nel 1940. È il terzo ponte più grande del mondo e ogni giorno ha circa 2 milioni di persone che lo attraversano.
Belur Math è il quartiere internazionale della Ramakrishna Mission. Fondata nel 1899 da Swami Vivekananda, il famosissimo yogi e discepolo di Sri Ramakrishna Paramhansa. La sala da preghiera tentacolare è notevole. Il santuario di Belur rappresenta una chiesa, una moschea o un tempio vista da differenti angolazioni.
Il tempio Dakshineswar Kali
Rani Rashmoni ha costruito questo tempio nel 1847. Il tempio a 12 spirali con il suo enorme cortile è circondato da 12 altri templi dedicati a Lord Shiva. È un luogo famoso nel mondo per il pellegrinaggio.
Victoria Memorial
Questo è uno dei monumenti più belli dell’India, costruito tra il 1906 e il 1921 in marmo bianco del Rajasthan e in stile combinato tra Rinascimento italiano e Mughal. Il memoriale fu un’idea di Lord Curzon dopo che, nel 1901, sentì che la Regina Imperatrice, recentemente scomparsa, richiedeva un monumento degno della sua memoria. Questo ospita dipinti, manoscritti e altri oggetti di valore storico.
Il tempio Kalighat
Importantissimo centro di pellegrinaggio per gli hindu. Il tempio originario fu costruito 350 anni fa. Ogni giorno vengono ritualmente sacrificate capre in onore della dea Kali, conosciuta per essere una guerriera distruttrice.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione, trasferimento per l'aeroporto in tempo per il volo per Bagdogra.
All’arrivo a Bagdogra si prosegue in auto per Gangtok, capitale del minuscolo stato himalayano del Sikkim (140 km, circa 5 ore di viaggio).
All’arrivo check-in in hotel.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e intera giornata dedicata alla visita di Gangtok, una piccola città dall’atmosfera tipicamente himalayana, a 1550 m di altitudine: il monastero di Rumtek costruito negli anni sessanta per ospitare i monaci lamaisti, fuggiti dal Tibet in seguito all’invasione cinese; l’istituto di Tibetologia, con una bella collezione di thangkas e oggetti sacri buddisti; il Do Drul Chorten, uno dei più importanti stupa del Sikkim; il monastero di Enchey che, dall’alto di uno sperone roccioso, domina il panorama della città.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e partenza per Pemayangtse. La strada è lenta e tortuosa, ma consente di apprezzare la bellezza del paesaggio con terrazzamenti coltivati, vallate e minuscoli villaggi, dove su ogni casa sventolano le “bandiere di preghiera”.
Sistemazione in hotel a Pelling.
Nel pomeriggio visita dell’importante centro monastico di Pemayangtse del XVII secolo, situato su un colle a 2095 m, che domina la vallata del fiume Teesta dalla splendida flora tropicale.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e partenza per Kalimpong, attraversando estese piantagioni di tè, con soste per ammirare panorami mozzafiato sull’Himalaya.
Sistemazione in hotel.
Nel pomeriggio visita della cittadina, piacevole stazione climatica a 1300 m di altitudine, in un ambiente naturale bellissimo, con i monasteri Durbin e Tharpacholing, edifici coloniali e vivai di cactus e orchidee.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e partenza per Darjeeling, già apprezzata stazione climatica al tempo del British Raj, situata a 2.150 m fra estese piantagioni di tè e montagne.
Sistemazione in hotel e pomeriggio per il relax.
Pernottamento in hotel.
Prima dell’alba si raggiunge Tiger Hill a 2590 m, un belvedere incomparabile per attendere il sorgere del sole che tinge di rosa e oro i ghiacciai dell’Everest e le cime del Kanchenjunga.
In seguito visita del monastero Ghoom del 1875, fondato dai monaci della setta “berretti gialli”. Possibilità di concludere la visita con un breve percorso a bordo del “Toy Train”, caratteristico convoglio, a scartamento ridotto, che collega Siliguri a Darjeeling (tragitto soggetto all’operatività del treno).
Nel pomeriggio visita della città, con l’istituto himalayano, il giardino botanico, il centro dei rifugiati tibetani e il giardino zoologico himalayano, che ospita rare specie di fauna protetta, tra cui il leopardo delle nevi e il lupo tibetano.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e partenza per Bagdogra.
Trasferimento per l'aeroporto in tempo per il volo per Kolkata.
All’arrivo a Kolkata, trasferimento in hotel e check–in.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione.
Trasferimento per l'aeroporto in tempo per il volo per Bhubaneshwar.
All’arrivo a Bhubaneshwar, trasferimento in hotel e check–in.
Bhubaneshwar è la capitale dello stato orientale dell’Orissa.
Nel pomeriggio visita della città. La maggior parte dei templi superstiti, datati fra i secoli VI e XIII, sono concentrati nei pressi del lago sacro Bindu Sagar; qui la tradizione vuole che si mescolino le acque di tutti i fiumi sacri dell’India. La struttura templare in Orissa si basa su precise formule matematiche e astrologiche ed è caratterizzata da esterni riccamente decorati e scolpiti e da interni completamente spogli, dove troneggia il “lingam” simbolo di Shiva. Uno degli esempi più belli e grandiosi è il tempio Lingaraja, interdetto però ai non induisti, il tempio Parumeshwar, molto ben conservato, il tempio Mukteshwar, dall’equilibrio perfetto e il tempio Rajarani, con belle sculture erotiche.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e partenza per Puri, con sosta a Pipli, un villaggio di artigiani dove si producono originali e coloratissimi “patchwork”.
Proseguendo lungo il litorale si raggiunge Puri, in riva al mare, città sacra al culto di Visnù, che ha il suo centro focale nella grande piazza del tempio di Jagannath, vera corte dei miracoli. Il tempio stesso è interdetto ai non induisti, ma lo si può ammirare dalle terrazze della biblioteca che fronteggia l’ingresso principale del tempio, e dove sono conservati antichi manoscritti in lingua orissa, su fogli ricavati da foglie di palma.
Verso l’ora del tramonto si può andare ad esplorare in ciclo-ricsciò le caratteristiche stradine affollate di tempietti, edicole religiose ed eterogenei capannelli di pellegrini.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e si procede per escursione a Konarak, sede del fantastico tempio dedicato a Surya, il dio sole. Gli antichi testi sacri descrivono il sole che percorre il cielo su un grande carro, trainato da cavalli alati, ed il tempio ha appunto la forma di un immenso carro, sorretto da ruote di tre metri di diametro.
Costruito nel XIII secolo, è considerato a tutti gli effetti l’apice della creatività architettonica dell’Orissa.
Rientro a Puri.
Nel pomeriggio, visita del villaggio dei pescatori e del mercato del pesce.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e mattinata libera a Puri.
Nel pomeriggio, partenza per Bhubaneshwar.
All’arrivo, check-in in hotel.
Pernottamento in hotel.
Prima colazione e in mattinata visita delle grotte buddiste e jainiste di Udaigyri e Khandagiri, due gruppi rupestri il cui nucleo originario risale al II secolo a.C.
Nel pomeriggio trasferimento per l'aeroporto, in tempo per il volo per Kolkata.
All’arrivo a Kolkata, trasferimento in hotel e check-in.
Pernottamento in hotel.
Dopo la prima colazione, trasferimento per l'aeroporto internazionale per tornare in Italia.
